JO Berlin 1936 : célébration du sport ou vitrine pour la propagande nazie?

Les Jeux olympiques d'été de 1936, Jeux de la XIe olympiade de l'ère moderne, sont célébrés à Berlin, en Allemagne du 1er au 16 août 1936. La capitale allemande est désignée pour la seconde fois comme pays organisateur, mais les Jeux olympiques de 1916 ont été annulés en raison de la Première Guerre mondiale1. Dans le contexte du moment, les JO de Berlin prennent vite une signification très politique, même si personne ne peut encore prévoir les changements politiques qui vont survenir en Allemagne quand, en 1931, le CIO confie à Berlin et à la République de Weimar l'organisation des jeux. Après l'instauration du régime nazi en 1933, plusieurs pays demandent le boycott de ces Jeux olympiques et organisent des jeux alternatifs, les Olympiades populaires, à Barcelone.

Les Jeux de Berlin se déroulent dans une atmosphère de xénophobie et d'antisémitisme, Adolf Hitler voulant se servir de cet événement pour faire la propagande du nazisme et la promotion de l'idéologie de la supériorité de la race aryenne1. Les athlètes noirs américains ont été particulièrement visés par les nazis. Cependant, Jesse Owens a remporté quatre médailles d'or en sprint et saut en longueur, ce qui a été un symbole important dans l'histoire des Jeux olympiques modernes1. Les athlètes allemands ont remporté le plus grand nombre de médailles tout au long des Jeux, remportant 89 médailles dont 33 d'or.*****